“Lotta Love” não nasceu pra Nicolette Larson. Neil Young escreveu e gravou a música primeiro, ainda em 1976. Só que ele resolveu dar a canção de presente pra Larson. As duas versões saíram no mesmo dia, em outubro de 1978.
Como Larson ganhou a música de Neil Young
Larson conheceu Young através de Linda Ronstadt, amiga em comum. Ela cantou apoio no álbum American stars ‘n bars, de Young, em 1977. Meses depois, ele a chamou pra Nashville, pra cantar no disco Comes a time.
Foi durante uma dessas viagens que ela ouviu “Lotta Love” pela primeira vez. Achou uma fita jogada no carro de Young, no rancho dele na Califórnia. Colocou pra tocar e falou que era uma música muito boa.
Young perguntou se ela queria a música. Larson disse que sim, sem pensar duas vezes. Foi assim, informal, que ela ganhou o que se tornaria o primeiro grande hit da carreira solo dela.
Larson cresceu em Kansas City, no Missouri. Quando criança, adorava imitar o jeito de cantar de Neil Young. Pedia pros amigos passarem de carro por estradas de terra só pra sentir o solavanco. Aí fazia a voz trêmula dele.
Assista ao vídeo e relembre esse clássico:
As duas versões que saíram juntas
Young gravou “Lotta Love” com sua banda Crazy Horse, em janeiro de 1976. Guardou a faixa por dois anos, sem lançar. Só surgiu no álbum Comes a time, de outubro de 1978, tocada de um jeito mais contido, com piano suave.
A versão de Larson saiu no álbum de estreia dela, Nicolette, com produção de Ted Templeman. Veio bem mais cheia, com metais, cordas e até solo de flauta. As duas versões contam a mesma história: que só um tanto de amor consegue salvar essa relação. Ainda saiu uma versão estendida de 12 polegadas, com mais de quatro minutos.
O produtor Ted Templeman também trabalhou com nomes como Eric Clapton, Van Halen e Aerosmith. No álbum de Larson, ele chamou um time e tanto de músicos. Eddie Van Halen tocou guitarra numa faixa chamada “Can’t Get Away from You”. Michael McDonald e Linda Ronstadt cantaram apoio em outras partes do disco.
Depois que a versão de Larson estourou, Young começou a tocar a própria música em alguns shows. Muita gente da audiência nem sabia que ele tinha escrito aquilo. Ficavam confusos ao ouvir Young cantando um “hit da Nicolette Larson” no show dele.
O que aconteceu depois do lançamento
A versão de Larson foi a que emplacou. Chegou à oitava posição da Billboard Hot 100, nos Estados Unidos. No ranking Adult Contemporary, foi direto pro topo, na primeira posição.
A canção abriu o álbum de estreia dela e ajudou a fechar um contrato com a gravadora Warner Bros. Foi o pontapé inicial para uma carreira que incluiu parcerias com Emmylou Harris, Willie Nelson e o Doobie Brothers.
Não foi coincidência ela colaborar depois com o Doobie Brothers. A banda também vinha do mesmo circuito do rock mais suave da Califórnia. É o mesmo som de “What a Fool Believes“, sucesso deles em 1979.
As duas versões acabaram dividindo o público. Fãs mais fiéis de Young preferem a versão dele, mais crua e simples. Quem ouviu primeiro no rádio, nos anos 70, geralmente prefere a versão de Larson, mais produzida.
No lado B do compacto de 7 polegadas, veio a faixa “Angels Rejoiced”. Já na versão de 12 polegadas, o lado B trazia uma versão de “You Send Me”. Foi um lançamento cheio de detalhes, do jeito que a gravadora Warner Bros. fazia na época. Cada detalhe ajudava a vender mais disco. Isso valorizava o produto na loja de discos.
Em fevereiro de 1998, um grupo de artistas fez um show tributo pra Larson, no Santa Monica Civic Auditorium. Tocaram nomes como Emmylou Harris, Jimmy Buffett, Crosby, Stills & Nash, Carole King, Bonnie Raitt, Dan Fogelberg e Jackson Browne. O registro saiu em disco só em 2006.
Depois do sucesso inicial, Larson seguiu gravando discos próprios e cantando apoio pra outros artistas. Trabalhou com o Beach Boys, além de Emmylou Harris, Willie Nelson e Jimmy Buffett. Em 1994, lançou o último álbum da carreira, um disco de música infantil chamado Sleep, baby, sleep.
Larson não teve uma carreira longa. Ela morreu em dezembro de 1997, aos 45 anos, por complicações de um edema cerebral. “Lotta Love” continuou sendo a música mais lembrada da carreira dela.
Ficha Técnica
Música: “Lotta Love”
Artista: Nicolette Larson
Ano de lançamento: 1978
Álbum: Nicolette
Desempenho (Chart): EUA — Billboard Hot 100: #8; Adult Contemporary: #1 (1978)
Composição: Neil Young
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