Se você cresceu ouvindo “Like a Fool” no rádio no fim dos anos 80 e sempre achou que era um baita sucesso mundial, tem uma revelação difícil pela frente: essa canção fracassou em praticamente todos os países onde foi lançada. Nos Estados Unidos, não entrou na Billboard Hot 100. No Reino Unido, não emplacou. Na Europa, mesma história. O único lugar do mundo em que “Like a Fool” virou um clássico do rádio foi o Brasil.
O clipe original de “Like a Fool”, com Robin Gibb como fotógrafo apaixonado — assista antes de continuar a leitura.
Robin Gibb, o irmão do meio dos Bee Gees, lançou a canção em 1985 como single principal do álbum solo Walls Have Eyes. O disco tinha tudo para funcionar: composição dos três irmãos Gibb — Robin, Barry e Maurice —, produção de Maurice ao lado do lendário Tom Dowd (o mesmo que trabalhou com Aretha Franklin, Eric Clapton e os próprios Bee Gees) e uma balada de peso, gravada nos Criteria Studios em Miami. Não funcionou. Barry Gibb, anos depois, admitiu que aquele foi um período difícil para todos os três irmãos, e que Robin não recebeu o retorno que esperava do público.
Fracasso tão grande que Robin sumiu por 18 anos
O impacto de Walls Have Eyes na carreira de Robin foi mais duro do que se imagina. Depois desse álbum, ele passou 18 anos sem lançar nenhum trabalho solo. Só voltaria em 2003, com Magnet. Nesse meio-tempo, seguiu ativo com os Bee Gees, mas o projeto solo ficou parado — um silêncio longo que dá a dimensão exata de como aquele lançamento de 1985 mexeu com ele.
O que quase ninguém sabe é que o álbum inteiro foi gravado em regime de urgência. Os registros de direitos autorais das dez faixas foram feitos entre 28 de agosto e 16 de setembro de 1985 — menos de três semanas. Tom Dowd contou que o orçamento estava apertado e que a gravadora Polydor ditou várias diretrizes sobre como o disco deveria soar, limitando o trabalho de produção. Isso ajuda a explicar por que “Like a Fool” tem uma estrutura tão simples: estrofe-refrão, estrofe-refrão, sem ousadias, quase todas as faixas nesse mesmo formato.
Por que só o Brasil entendeu
A canção chegou ao rádio brasileiro em 1985 e não parou mais de tocar. Em 1986, já era faixa fixa nas coletâneas nacionais de sucessos internacionais — os famosos discos de “hits do momento” que a Som Livre e outras gravadoras lançavam anualmente. “Like a Fool” virou trilha de programa romântico de rádio, ganhou espaço nas rádios FMs de perfil adulto e se firmou como um dos clássicos adult contemporary daquela geração.
Ninguém sabe explicar exatamente por quê. Uma hipótese que corre entre fãs de música da época: a letra melancólica sobre esperar um amor que não volta bateu direto com o gosto do brasileiro por baladas de coração partido — o mesmo público que abraçava Air Supply, Chris de Burgh e outras canções que também tocavam sem parar nas rádios daqui. Outra hipótese: os programadores das rádios brasileiras simplesmente decidiram apostar na canção e ela pegou.
O que a letra realmente diz
“Like a Fool” fala de alguém que espera, sozinho, uma pessoa que não vai voltar. O narrador se descreve como um tolo por ter acreditado na volta, por ter ficado parado na chuva esperando, por ter sonhado que o outro ainda chorasse por ele. Em português, os versos falam de rostos em espelhos, de vento no oceano com a sensação de perda, de correr pela noite atrás de um sinal que nunca vem. É a definição de música para chorar sozinho de madrugada — e talvez seja exatamente isso que fez o público brasileiro se apegar tanto a ela.
Se você gosta desse tipo de balada melancólica dos anos 80 sobre esperar alguém que não volta, vale ouvir também “Stay the Night”, que Benjamin Orr lançou no mesmo período — outra canção do mesmo território emocional, gravada por um vocalista que também estava saindo de uma banda importante (o Orr era baixista e vocalista do The Cars).
O clipe, filmado para promover o single, mostra Robin como um fotógrafo apaixonado pela atriz de uma peça que ele registra por trás das câmeras. Foi feito com o mesmo orçamento apertado do disco e passou quase despercebido fora do Brasil.
Ficha Técnica
Música: “Like a Fool”
Artista: Robin Gibb
Ano de lançamento: 1985
Álbum: Walls Have Eyes
Desempenho (Chart): não entrou nas paradas dos Estados Unidos, do Reino Unido ou da Europa. Grande destaque no Brasil, com forte airplay em 1985 e 1986 e presença em várias coletâneas nacionais de sucessos internacionais.
Composição: Robin Gibb, Barry Gibb e Maurice Gibb
Se essa canção tocou muito no seu rádio no meio dos anos 80, ter o HOW OLD ARE YOU – SPLATTER VINYL (Amazon) por perto é uma daquelas gavetas que não abre por décadas — e quando abre, coloca de volta o cheiro exato de uma tarde qualquer de 1986.
